２．１　電子商取引

電子商取引とは、インターネット上での買い物をいう。我々が普段買い物をするために行っている行動（直接店へ出向く・電話やＦＡＸを使った商品の受発注・契約・決済）を全てインターネット上で行うことである（図１参照）。

図１　電子商取引 　 �

２．２　電子決済

電子決済システムは、

�@顧客と銀行の間で行われる「支払い手段（Payment Instrument）」、

�A銀行間で行われる「清算システム（Clearing System）」、

�B民間企業と中央銀行の間で行われる「決済システム（Settlement System）」、に分類されるが、本文中で述べる決済のほとんどは、�@の「支払い手段」である^［３］。　

　例として、大分市の商店街「セントポルタ中央町」が制作したホームページを挙げる。このホームページでは商店街の地図や店舗の案内があり、バーチャル・ショップが可能である（図２参照）。

　電子商取引の中で行われる電子決済の手順を以下に示す。

�@バーチャル・ショップに入る。

�A商品を選ぶ。

�Bインターネット上で決済の手続きをする。

これらの手順で決済は終了したように思えるが、決済手段が後日に郵便局や銀行

に振り込まなくてはならなかったり、クレジットカードからの引き落とし手続きが残るため、インターネット上の決済は最終的な決済とは言えない。しかし、この問題はネットワーク上でのみ存在するお金（電子貨幣）が実現すれば解決される。
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図２　セントポルタ中央町のホームページ

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